Blodprøver kan omfatte en bloddifferentialtest, der har til formål at måle procentdelen af hver type hvide blodlegemer, inklusive neutrofiler. Denne test kan også afsløre, om der er umodne eller unormale celler.
Leukocytterne eller hvide blodlegemer omfatter fem typer celler:
Testen udføres normalt ved at bruge en specialdesignet maskine, der hjælper sundhedsplejersken med at tælle antallet af hver celletype. Testen kan vise, om der er mere eller mindre af en bestemt type celle, eller om celletallet er i det rigtige forhold.
Differentialtesten for hvide blodlegemer omfatter måling af antallet af neutrofile celler. Hver celletype har en specifik rolle i at hjælpe dig med at forblive sund og beskytte kroppen. Et højere antal end normalt antal monocytter eller lymfocytter findes hos mennesker, der lider af en eller anden form for kræft. Nogle behandlinger for kræftformer, især kemoterapi, kan føre til et fald i kroppens hvide blodlegemer. Caners, der påvirker knoglemarven og blodet, såsom lymfom, leukæmi eller myelomatose, kan også forårsage et fald i dine hvide blodlegemer. Kræftbehandlinger og nogle typer kræftformer kan også forårsage en afvigelse fra neutrofilernes normalområde. Et unormalt lavt niveau af neutrofilisceller kaldes neutropeni. Antallet af neutrofile celler i blodet måles ved det absolutte antal neutrofiler. Normalområdet for neutrofiler anses for at være mellem 2500 og 6000.
Et antal neutrofiler lavere end neutrofilernes normale område øger også chancerne for bakterielle infektioner. Neutofiler spiller en rolle i at forhindre infektioner, og af denne grund bør de forblive i neutrofilernes normale område. I tilfælde af lavere tal kan dine læger vælge at give dig medicin mod vækst af hvide blodlegemer og reducere dosis af din kemoterapi. Neutrofile niveauer kan være lavere på grund af myelosuppressiv behandling baseret på imatinibmesylat. Den normale procentdel af neutrofiler er sædvanligvis i området fra 45 % til 70 %. Neutropeni er blevet lettere at kontrollere på grund af den nye generation af lægemidler som Lenograstim, Pegfilgrastim og Filgrastim.
Det absolutte neurofiltal er normalt mere relevant end procentdelen af neutrofiler, men i tilfælde af at blodtallet undertrykkes af kemoterapi, er det samlede antal lave, og procentdelen af neurofiler vil være højere. Hos normale individer er antallet af neutrofiler normalt højere end antallet af lymfocytter i de hvide blodlegemer, med et sædvanligt antal på tre neutrofiler for hver lymfocyt. Hos CLL-patienter ændres dette forhold, og lymfocytterne øges i antallet af hvide blodlegemer på grund af proliferationen af CLL B-celler.
Blandt fortolkningen af et unormalt højere antal hvide blodlegemer er blodsygdomme såsom leukæmi, et immunrespons eller betændelse. Øgede procentdele af neutrofiler kan være et tegn på akut stress, akut infektion, gigt, eklampsi, traumer, myelocytisk leukæmi, thyroiditis, gigtfeber eller leddegigt, mens en nedsat procentdel kan være et tegn på kemoterapi, strålebehandling aplastisk anæmi, viral infektion, influenza eller bakteriel infektion.